Osa kohu-uutisista ei pidä paikkaansa. Ne tarjoavat pääsääntöisesti ihmisille ainoastaan poliittista pornoa. Toisin sanoen syyn olla seuraamatta oikeita tapahtumia. Todellisten uutisten seuraaminen kun näet vie aikaa. Nämä ovat korskeita väitteitä, jotka vaativat poikkeukselliset perustelut.

ILTA-SANOMAT (11.2.2017): “Venäjällä raskauttavaa tietoa Trumpista? CNN: Viranomaiset vahvistivat tietoja kohutusta asiakirjasta

Yhdysvaltain tiedusteluviranomaiset ovat saaneet vahvistettua ensimmäiset tiedot kohutusta asiakirjasta, jonka mukaan Venäjällä voi olla raskauttavia tietoja presidentti Donald Trumpista.

Nyt vahvistetut tiedot eivät kuitenkaan liity mitenkään Donald Trumpiin, kertoi vahvistuksista uutisoinut CNN.”

Jutun otsikossa annetaan ymmärtää, että nyt vakoiluasiakirjan väitteet alkavat vahvistua. Vielä samaa luvataan ingressissäkin. Mutta sitten varsinaisessa jutussa paljastetaan, ettei oikeastaan mitään tiedetäkään. Hyvää lehtijuttua ei tehdä näin. Jyväskylän yliopiston kielikompassi “Hyvä ingressi kertoo asiasta tärkeimmän myös sille lukijalle, joka ei lue leipätekstiä.” Sekä otsikon että ingressin tulee antaa tarvittavat tiedot jutun tärkeimmästä ytimestä: “Hyvän otsikon luettuaan lukija tietää pääosan juttusi sisällöstä. Muista, että monet lukijat eivät lue muuta kuin otsikon.” On helppo epäillä, että toimitus luottaa juuri tähän, käyttäessään epätarkkuuksia otsikoinnissaan. Muitakin vaihtoehtoja voi toki olla.

ILTALEHTI (1.2.2016): “Äärioikeistolaisen AfD-puolueen johtaja vaati: Poliisille lupa ampua pakolaisia”

ILTA-SANOMAT (14.3.2016): “Onko hän Saksan Trump? Vaalivoittaja ehdottanut jopa pakolaisten pysäyttämistä ampumalla”

Iltalehden englantilaiselta The Independentiltä lainaaman uutisen otsikko on hyvin raflaava. Muuten hyvä mutta valhetta. Frauke Petry vaati rajavartijoille oikeutta noudattaa Saksan perustuslaissa määriteltyä tehtävää suojata rajat tarvittaessa asein. Saman toiveen esittivät myös CDU-poliitikko ja Tübingenin ylipormestari Palmer (Vihr.). Baijerin kristillissosiaalinen unioni ja liittohallituksen kolmas hallituspuolue CSU vaativat 200 000 pakolaisen ylärajaa. Ketään edellä mainituista ei leimata äärioikeistolaisiksi rasisteiksi. Tämä väite päätyi muuten Lapin Kansan uutiseen saakka. Nämä tiedot selviävät Saksan kirjeenvaihtajan Pertti Rönkön Facebook-seinällään välittämistä tiedoista.

The Federalist listaa 16 uutista, jotka Trumpin presidentiksi nimittämisen jälkeen ovat osoittautuneet valheellisiksi. Presidentti Trumpin aiheuttama transskupuolisten itsemurha-aalto oli täysin tuulesta temmattu. Ainoatakaan tilastoa ei ole voitu edes ehtiä tehdä. Myöskään toimittaja Elizabeth Nolan ei ole löytänyt asiasta mainintaa mistään etsimästään tietokannasta. Meillä Suomessa tämä tilastouutinen kenties vaikutti taustalla, kun Ilta-Sanomissa tehtiin juttua transsukupuolisten kokemasta masennuksesta ja syrjinnästä.

Harmaakarhujen ampuja opetusministeri Betsy DeVos. DeVosista yritettiin aivan ilmiselvästi leipoa Alaskan entisen kuvernöörin Sarah Palinin veroista pilkan kohdetta. Ongelma uutisen taustassa oli se, että DeVos ei suinkaan perustellut harmaakarhuilla aseiden pitoa kaikissa kouluissa. Hän käytti esimerkkinä vain yhtä koulua, ja tällä hän puolusti amerikkalaista itsehallintoa.

Muslimien matkustuskielto on ollut jatkumo erilaisia uutisia ja kansainvälisiä tapahtumia. Paitsi, että tämä kielto ei koskenut muslimeita, eikä listaa terroristimaista laatinut presidentti Trump. On täysin normaalia rajoittaa maahantulijoita niistä maista, joiden kanssa maa käy sotaa. Vuonna 2012 Nobelin rauhanpalkinnon saanut presidentti Obama ja hänen hallintonsa listasivat nämä terroristimaat. USA pommitti kahdeksan vuoden aikana näitä maita ja se on enemmän kuin presidentit senior ja junior Bush yhteensä. Pelkästään viime vuonna USA pudotti 26171 pommia.

Eräs tunteisiin vetoavimmista tarinoista oli vanha matkustuskiellon vuoksi kuollut äiti. Kielto esti äitiä ja hänen poikaansa saapumasta maahan. Satoja tuhansia jakoja sosiaalisessa mediassa saanut tarina - osoittautui tarinaksi. Miehen sairas vanha äiti oli menehtynyt jo ennen kiellon voimaantuloa. Miksi siis pilata hyvää uutista tosiseikoilla? Vaihtoehtoinen fakta sopii aina paremmin.

Näitäkin uutisia on jälkikäteen oikaistu. Ongelma vain on, että uutisten oikaisut eivät leviä somessa läheskään niin laajalle kuin alkuperäiset. Väärää tietoa sisältävät uutiset saavat satojatuhansia jakoja. Uutisen oikaisut puolestaan saavat vain kymmeniä tai muutamia satoja. Todelliset valeuutiset valeuutistehtailta eivät tunnu tutkimusten valossa saavan vahinkoa aikaan. Sen sijaan isojen uutistalojen jatkuvilla väärillä tai asenteellisilla uutisilla on väistämättä vaikutusta.

Miksi en siis seuraa kovinkaan tarkasti isojen mediatalojen kohuja?

Amerikkalainen filosofi, kielten tutkija ja MIT:n emeritusprofessori Noam Chomsky, listaa kymmenen median käyttämää manipuloinnin tapaa. Oikeutetusti paikalla numero yksi on “harhautus”. Kohu-uutiset toimivat siis kuten pilli Hamelnin pillipiiparin käsissä. (Tämä tuttu satuhan löytyy Grimmin satukokoelmasta.) Tämähän lumosi rotat vain soittamalla ja johdatti ne ulos kaupungista hukkumaan läheiseen jokeen.

David M. Ricci spekuloi kirjassaan “The Transformation of American Politics: The New Washington and the Rise of Think Tanks”, että ajatushautomoista on tullut yksi hallinnon haara. Samalla toimittajatkin verkostoituessaan pääsevät sisäpiiriin. “Ollessaan sisäpiirissä toimittajat saavat aika-ajoin hyviä vuotoja palkkioksi lojaaliudestaan. Nämä vuodot ovat todellisuudessa taitavia polittisia strategisia siirtoja.” (Ricci 1993 s.99)

Uutista lukiessani saan parhaassa tapauksessa vain keskinkertaisen paljastuksen. Sen tehtävä on toimia taikurin harhautuksena, kun kani sujahtaa hattuun tullakseen loppuhuipennuksessa ulos. Huonoimmassa tapauksessa, kuten edellä nähtiin, minulle suoranaisesti vääristellään totuutta.